אפיזודה בימי טרור

הוא סיפור היסטורי המתרחש למחרת 21 בינואר 1793, יום בלתי נשכח בהיסטוריה הצרפתית: היום שבו המלך לואי ה־16 הוצא להורג.הפחד שלט בכול. ערכי יסוד, כגון אמון בין אנשים ונדיבות לב פסו מן העולם. המלך הוצא להורג ונערפו גם ראשיהם של אצילים מונרכיסטים, של כמרים נאמנים לכנסייה — וגם של מתנגדי המהפכה או מי שהואשמו בכך.התליין עבד שעות נוספות. פריז דיממה.בסמטה אפלולית נטושה צעדה אישה לבושה כנזירה. היא הרגישה שמישהו עוקב אחריה, החישה את צעדיה, הגיעה מפוחדת ליעדה וקיבלה חבילה קטנה. הגבר האלמוני שעקב אחריה המתין באפלה...אלה הם ימים של טרור, של פחד, של הלשנות, של מעקבים ובגידות — מאפיינים של כל משטר טוטליטרי רודני באשר הוא...זוהי תמציתו של סיפור המתח הזה, שעניינו ההתנהגות האנושית בתקופה של טרור, כלומר של לחצים על־אנושיים, של פחדים וחרדות קיומיות, ושל הניגוד בין יצר ההישרדות וחובת המוסר, האצילות ונדיבות הלב, רגשות הרוחשים עדיין בליבם של בני אדם גם אם הם סמויים מן העין.גם כאן מתגלה גדולתו של כמי שאין שני לו בהבנת מורכבותו של טבע האדם על כל הניגודים שהוא מכיל: התליין בא לבקש כפרה על הוצאתו להורג של הקורבן. הסיפורים "אפיזודה בימי טרור" ו"ארוחת ערב אינטימית" כלולים בתוך "סצנות מהחיים הפוליטיים" בתוך "הקומדיה האנושית" מאת אונורה דה בלזק.