אושוויץ, סיפור אהבה

המחזה, המתרחש כמעט כולו בניו יורק של שנת 1954, מתאר בעיקרו את חייו של הרמן ישראל רוזנצווייגר, יהודי הומוסקסואל, יליד רוסיה, 1919, שהיגר עם משפחתו לברלין בהיותו בן עשר, נשלח לאושוויץ בשנת 1942 וסבל שם סבל בלתי נתפש, בל-יתואר.על אף הקשיים האיומים - הבלתי ניתנים לתיאור, הלכה למעשה - שחווה באושוויץ - ו"כמעט מוות" שחווה שם כמה וכמה פעמים - בדרך-לא-דרך הוא שרד, ולבסוף שוחרר - יחד עם שחרור המחנה כולו - בינואר 1945. הרמן הוא כיום (בניו יורק של שנת 1954, כאמור) צייר אבסטרקטי ומעצב תפאורה בברודוויי ובאוף-ברודוויי.בהיותו באושוויץ פגש - באמצעות "שידוך" שנעשה על ידי ספורטאי ואיש חינוך יהודי-גרמני הומוסקסואל שעזר רבות לילדים באושוויץ וניסה להצילם (ובעצמו נמצא מת ב-1944 באושוויץ - כאשר עד היום לא ברור בדיוק אם הוא נרצח או התאבד) - את, יהודי הומוסקסואל, רואה חשבון ובנקאי, יליד גרמניה, 1907, שגדל בעיירה טריברג אים שוורצוואלד בגרמניה ובהמשך עבר לברלין. השניים התאהבו "ממבט ראשון" באושוויץ וביחד היגרו לניו יורק עם שחרור המחנה.(הערה: פרדי הירש הכיר הן את הרמן, הן את ארווין, עוד בגרמניה, אך מעולם לא הפגיש ביניהם בימים שלפני המלחמה. רק באושוויץ הוא שידך ביניהם.)***הרמן וארווין התמקמו בניו יורק בדירת שני חדרים קטנה הממוקמת ברחוב אורצ'ארד 193 בשכונת הלואר איסט סייד - שבה גרים יהודים רבים בשנות הארבעים והחמישים של המאה ה-20 - והיא למעשה מעין "גטו אמריקאי מודרני": מעוז צפוף, יהודי מאוד עד-כדי-שטייטעלי במהותו ובמבנהו - הן הפיזי, הן החברתי, הן התרבותי, הן העסקי.בזמן שארווין הצליח, כדבריו, "להשאיר את העבר בעבר", הרמן איננו מצליח להשתחרר מ"הצל הכבד" של אושוויץ שמלווה אותו כמו עננה שחורה משחור במשך כל חייו. הוא סובל מסיוטי לילה חוזרים ונשנים אודות זיכרונותיו מאושוויץ - אשר בחלקם הוא בטוח בהיותם זיכרונות של מקרים שחווה שם ממש על בשרו, ובחלקם הוא לא בטוח אם הם אכן קרו או שזהו רק דמיונו שמתעתע בו - מטופל בכדורים פסיכיאטריים, נפגש עם הפסיכולוג שלו מייקל ברנרד אפשטיין אחת לשבוע, אך עדיין מצליח איכשהו ליצור את האמנות שלו - שלמענה ולמען ארווין הוא למעשה חי - לצייר את ציוריו האבסטרקטיים ולעצב תפאורות.הרמן וארווין התיידדו ב"זמן אושוויץ" שלהם עם יהודי הומוסקסואל, יליד גרמניה, 1903, ושמרו עימו על קשר הדוק גם לאחר המלחמה. פרדריק המתבודד, גר בעיירה פוקיפסי שבמדינת ניו יורק. הוא חי חיים פרטיים מאוד, מובדלים ומופרדים מבחירה מחברת בני אדם - ככל שהוא רק יכול - סגפניים ונזיריים.הוא מלצר שחור בן 17, נוצרי, אשר נראה מבוגר מכפי גילו, גבוה וחסון מאוד, גברי וחתיך, יליד ברמינגהאם, אלבמה. הוא המלצר של הרמן וארווין בכל ארוחת ערב במסעדה הקבועה שלהם, בה הם אוכלים באופן כמעט יום-יומי - מסעדת "כץ דליקטסן" - מסעדה יהודית כשרה מפורסמת, המתמחה בכריכי פסטרמה, רוסטביף וכו', ובמרק עוף בסגנון יהודי - הממוקמת ברחוב איסט האוסטון 205, בשכונה שבה הם גרים, הלואר איסט סייד. - הבוס של ג'קי ב"כץ דליקטסן". גבר לבן בן 32, קתולי אדוק ומאמין (עובדה שמקשה עליו עד מאוד בקבלת מיניותו), נשוי לאישה, אב לילד בן שנתיים, הומוסקסואל עמוק בארון המתחבט עם מיניותו כל חייו. - הפסיכולוג של הרמן. יהודי הומוסקסואל, בן 47, יליד הברונקס בניו יורק. הקליניקה שלו ממוקמת באפר ווסט סייד במנהטן. חש קירבה אל הרמן ואף אשמה על כך שבזמן שהרמן נפגע אנושות - הן בגופו, הן בנפשו - באושוויץ, יחד עם אחיו ואחיותיו היהודים, הוא עצמו חי בניו יורק בחופש, בשלווה ובנוחות.