האיסלאם : מלידתו עד תחילת האימפריה העות'מאנית : (המאה השביעית עד סוף המאה החמש-עשרה)

לידתו ועלייתו של האיסלאם הן כפלא בעינינו: עם כמעט בלתי-ידוע מתלכד מכוח האמונה בדת החדשה, ובתוך שנים מעטות מכניע את הממלכה הסאסאנית וכובש את כל ארצות האימפריה הביזנטית, למעט חלקה המערבי של אסיה הקטנה. לימים הוא כובש את מרבית ספרד ואת סיציליה, משתלט לזמן-מה על נקודות-מאחז אחרות באירופה ומגיע עד שערי הודו, סין, אתיופיה, מזרח-סודאן, גליה וקושטא. הממלכות העתיקות ביותר התמוטטו וקרסו תחתיהן... ממרכז-אסיה ועד נהר סנגל במערב-אפריקה, סגדו כל הדתות הוותיקות לדת החדשה. בעקבות כיבושים אלה נולדה ציביליזציה חדשה, שקלטה והחייתה חלק גדול ממורשת העולם העתיק, התפתחה ונעשתה לתרבות מזהירה בפני עצמה - מעין ומקור שממנו ינקה תרבות המערב המתחדשת. (מתוך המבוא)