הבעל שם טוב : האיש שבא מן היער : קריאות חדשות בתורתו ובדמותו של מחולל החסידות

רבי ישראל בעל שם טוב (הבעש"ט) מי שחולל את התנועה העמוקה והמשמעותית ביותר ביהדות המודרנית – תנועת החסידות – הגיח אל עולמה של היהדות מתוך היער. התבודדות ארוכת שנים בעומק הרי הקרפטים, מפגש עם שבטים נידחים ולימוד חכמות ריפוי עתיקות גרמו לו להתפרצות של חכמה בלתי-מצויה, טעונה במתח אנרגטי עצום ובעלת עמקות פסיכולוגית.הבעש"ט זכה לשבחים שככל הנראה לא זכה להם מעולם אדם מישראל. על האנשים שבהם פגש – דרי העיירה הפשוטים ותלמידי החכמים הגדולים היושבים בעיר – טבע חותם בל יימחה, ואישיותו הנדירה תועדה באינספור אגדות.אולם, בניגוד להילה שנקשרה לדמותו, הרי שחכמתו, 'מורשת היער' שלו, לא נלמדה באופן מספק. זו כוללת קריאה עמוקה להתבוננות פנימית, חיפוש אחר ההיבט האלוהי של כל פן מפניה המגוונים של המציאות והבנה מחודשת של התורה והריטואל היהודי. מכנס מאמרים הכתובים בידי חוקרים והיסטוריונים, פסיכולוגים ואנשי יצירה, המבקשים להציג את פניו הרבגוניים של הבעש"ט ואת שלל צבעיה של תורתו. הבנה עמוקה של דבריו כוללת מבט משווה עם תורות פסיכולוגיות ורוחניות נוספות, כגון זו של ימימה אביטל, בודהיזם, היפנוזה, זן ועוד. כל אלה מעשירים ותורמים להבנתנו את תורתו העמוקה ואת דמותו הפנטסטית – הנותרת עדיין בערפל – של מחולל החסידות.קראתי על הבעל שם טוב ספרים רבים. חלקם טובים, אפילו מצוינים. אך הספר הזה העניק לי תובנות חדשות ומסעירות שלא שיערתי. המאמרים העמוקים והמפתיעים שבו מזמנים חוויה מיוחדת במינה גם למי שעד כה לא גילו עניין מיוחד בחסידות. אני ממליצה להתענג עליהם ביסודיות, לאט לאט, ולא להחמיץ אף מאמר. – יוכי ברנדס "משיָפוצו מעיינותך חוּצה" – כך נאמר לבעש"ט ב'עליית נשמה' בתגובה לשאלתו את המשיח מתי הוא כבר מגיע. היום, יותר מתמיד, אף על פי שכבר חלפו מאתיים וחמישים שנה, תורתו של הבעש"ט ממשיכה להתגלות ואף להיות רלוונטית יותר ויותר. רועי הורן, בכישרון העריכה המיוחד שלו, צירף יחד כותבים מעולמות שונים המנסים כולם לפענח ולחשוף את הסוד באיש המיוחד ובתורותיו, הממשיכים כמעיין המתגבר להשפיע על החיוניות והתחדשות התורה בזמננו. אני תפילה שכפי שאירע באסופה הקודמת שלו, "החיים כגעגוע", גם האסופה הנוכחית תמצא את דרכה אל תוככי החברה הישראלית ותביא לנביעתה של יצירה יהודית חדשה גם ישנה. – הרב דב זינגר, ראש ישיבת "מקור חיים"