מבקשי הפנים

הוא שער כניסה לאחד החיבורים המיסתוריים והמכוננים של התרבות היהודית - האדרא רבא שבספר הזוהר. האדרא רבא – הכינוס הגדול, מתאר את כינוס החירום שעורך גיבור ספר הזוהר, רבי שמעון בר יוחאי, ואיתו תשעה מתלמידיו, לצורך תיקון העולם האלוהי והמציאות. עשרת החכמים (אשר שלושה מהם ימותו במהלכו), מתארים במהלך הכינוס את העולם האלוהי בתמונות תקריב נועזות של פני האל השונות. האדרא רבא שבספר הזוהר היא יצירה מטלטלת ומסתורית שזכתה למעמד קאנוני ומקודש והשפיעה באופן מכריע על עולם הקבלה והיהדות. לאדרא רבא הוקדשו פירושים ודיונים רבים במהלך הדורות, אך עד כה היא נותרה סתומה ובלתי מפוענחת. בשל המעמד המקודש לו זכתה – אף הוטל איסור על תרגומה מארמית לעברית. בספר מבקשי הפנים מציעה לראשונה מלילה הלנר-אשד ניתוח ופירוש רחב יריעה ליצירה מופלאה וסבוכה זו, בצירוף מבואות בהירים ומקיפים העוסקים בשלל היבטיה של האדרא רבא. הלנר-אשד מציעה לקרוא את האדרא רבא כמעשה אמנות ספרותי בעל איכויות מיתיות ומיסטיות, הקורא לשינוי פני הדת היהודית. האדרא מבקשת להחזיר לאלוהות את פניה האנושיות, שאבדו לה כתוצאה מתהליכי הפשטה שעברה הדת היהודית. הספר פורש באופן מרהיב את המסע הזוהרי אל פני האלוהות. הוא מבקש להתחקות אחר העפלה נועזת ומלאת דמיון של הרוח האנושית לתוככי העולם האלוהי, ואחר הניסיון לתאר את האלוהות במונחים של גוף, פנים ומיניות. המסע בעקבות האדרא רבא מגלה כי הקריאה הגדולה של מחבריה לריפוי ושינוי פני הדת היהודית, תוך הרחבתה והגמשתה של השפה הדתית, מהווה מניפסט מעורר ורב השראה גם לימינו אנו. . בחלקו האחרון של הספר מוצגת לראשונה מהדורה ארמית-עברית מוערת של האדרא רבא, שההדירו ותרגמו מלילה הלנר-אשד ואברהם לידר.