המפלגה הליברלית בישראל : לידתה, פועלה וניצחון דרכה

המכון לחקר החברה והכלכלה בישראל ע"ש מנהיג המפלגה הליברלית יוסף ספיר ז"ל — כשמו כן הוא: מוסד לחקר החברה והכלכלה מבית מדרשה של המפלגה הליברלית.במהלך השנים פרסם המכון מחקרים רבים והוציא לאור ספרים, קבצים וחוברות בנושאים חשובים ואקטואליים מתחומי הכלכלה, החברה, הבריאות, המינהל הציבורי והמשפט. ואולם, בראש מאווייו של המכון ניצב תמיד הצורך להוציא לאור עולם את הביוגרפיה של המפלגה הציונית הכללית, שהתגלגלה והפכה להיות המפלגה הליברלית בישראל — ביוגרפיה שחסרונה הוא ליקוי צורם בדברי ימי הפוליטיקה הישראלית במאה ועשרים השנים האחרונות.בבואנו למלא משימה חשובה זו נתקלנו בקשיים רבים, שכן המפלגה הליברלית, להבדיל ממפלגות אחרות, לא דאגה לתעד את קורותיה, והיה הכרח לאתר מקורות ומסמכים, לחטט בארכיונים, לקיים ראיונות עם אישים שונים שחרשו במרחביה של המפלגה. אישים ששאפו לאחוז במושכות התנועה הציונית והמדינה — ואישים שזכו לעצב את דמותה ולאחוז בהגאיה של ישראל.עברנו תלאות רבות, ואנחנו גאים להביא בפני הציבור ספר מקיף, נקי מפניות, התורם תרומה חיונית לתיאור קורותיה של המדינה שבדרך והמדינה הנבנית. המדינה שהיתה בגדר חלום והפכה למציאות משגשגת, פורחת ומעוררת קנאה מעבר לים.לכתיבת הספר נבחר מנחם פורטוגלי, כותב מעולה, בעל סגולה לסגנון המשרת בו זמנית את איש האקדמיה ואת הקורא החופשי. לצערנו, פורטוגלי הלך לעולמו ללא עת, בעיצומה של המלאכה. המחקר שערך ומה שכתב הגיעו עד תש"ח — שנת הקמת המדינה.פרופ' יוסף גולדשטיין כתב את הפרקים העוסקים בצד הפוליטי, והמשיך בתיאור קורותיה של המפלגה עד חדלונה.ד"ר אופירה גראוויס קובלסקי כתבה את הפרקים העוסקים בעקרונות ובעשייה של המפלגה.יהודה יערי השלים את החסר, וערך את הספר כיד האומן הטובה עליו.כדי לתת לקורא תמונה שלמה וקולחת נתערבבו לא פעם הקטעים של המחברים השונים זה עם משנהו.תודתנו נתונה לכותבים, לעורך ולאלי קובייסי, מרכֵּז ההוצאה לאור של המכון, שהשקיע עמל רב כדי שנוכל לברך על המוגמר.והנה הספר מונח לפניכם.