בסימן הלוטוס : רומן

יותם ניניו – בלשן מחונן ודייג חובב שנפלט מהאוניברסיטה ונעשה מנחה של סדנאות תקשורת, חולה אהבה, שוליית קוסם, נרקומן, מודיע של השב"כ, מדובב מלכים – הוא הגשר שעליו פוסע הרומן החדש של דן צלקה, הגשר שבלעדיו לא ניתן היה לחבר בין חלום ומציאות, בין אגדה והיסטוריה. ולא מדובר בסתם אגדה, אלא באגדה היהודית המרגשת, ואולי גם האוניברסלית ביותר, אגדה ששורשיה חותרים עמוק בקרקע עשירה של עובדות היסטוריות חמקמקות ורבות-פנים – בחזון של מלך לישראל, מלך עכשיו, מלך מבית דוד. יותם הוא גם הגשר שמחבר בין שני גיבורי הרומן האחרים: בין ההיסטוריון הרדוף ינאי ולדמן, שילוב מפליא של פוליטיקאי שוליים ואמן נועז שההיסטוריה היא זירת היצירה שלו, ובין גפני אברבנאל, בחור צעיר ורגיל למדי עם ייחוס מפוקפק אך מפתיע. יחד הם מנסים להפוך את החזון הנשכח-למחצה למציאות, ולהעניק לחברה הישראלית השסועה כס מלוכה, נזר ועטרה – מלך בשר ודם שיגרש מהארץ המעונה את צלליו המאיימים של מלך המשיח, יפייס בין דתיים וחילוניים ובין ישראל והעמים. האם החזון מתגשם? אולי, אם נזכור שאין כאן לא אגדה ולא היסטוריה אלא רומן צלול ועמוק, רב מימדים ועלילות, מצחיק להפליא, כמעט מכושף, לא תמים אפילו לרגע; שיר אהבה שבור-לב לחברה מתפוררת ולחלומותיה הסדוקים. "'בסימן הלוטוס הוא רומאן מחדש ומפתיע... המשלב סיפור מתח, אלגוריה פוליטית, תיאור חברתי נוקב ונבואה לעתיד." נתן וסרמן, הארץ "סיפור פנטסטי, פארודיה חכמה על מצבנו, כתיבה שנונה וחידה בלשית... יופי של ספר." אריאנה מלמד, y-net