בניטו סרנו

צילום:Houghton Library הרמן מלוויל הוספה למעקב הרמן מלוויל הרמן מלוויל (1819-1891) נודע כאחד מגדולי הסופרים בארצות הברית. מלוויל נולד בניו יורק למשפחת סוחרים ממוצא אנגלי והולנדי שעסקיה שגשגו תחילה ואז ירדה מנכסיה והגיעה לפשיטת רגל. אביו של מלוויל מת בטרם עת, והבן הצעיר נשלח לעבוד כדי לסייע בפרנסת המשפחה. כך שימש כפקיד בנק כבר בגיל 13 ובהמשך כנער סיפון על אוניות מסחר. התנסויות אלה הותירו את חותמן העמוק על מלוויל הצעיר, ששילב אותן בהמשך בחלק ניכר מכתביו. לאחר שהתחתן והשתקע בחווה במסצ'וסטס, הכיר את הסופר נת'ניאל הות'ורן, והשניים הפכו לחברים. מלוויל הושפע מספרו של הות'ורן, "אות השני", שפורסם באותה תקופה, והקדיש לו את ספרו שעמד לראות אור, "מובי דיק". ספריו, שמבוססים בחלקם על חוויותיו בלב ים, זכו לקריאות פרשניות עשירות ולפולמוס ספרותי רב, הנמשך עד היום. מיצירותיו הנודעות ביותר: הרומן "מובי דיק", הנחשב על ידי רבים לרומן האמריקאי הגדול ביותר שנכתב; הנובלה "בארטלבי הלבלר"; והנובלה "בילי באד", שפורסמה רק לאחר מותו. את הנובלה 'בֶּניטו סֶרֶנו' (1855) ניתן למנות לצד 'בארטלבי הלבלר' ו'בילי באד, מלח', כאחת מהמעולות שכתב הרמן מלוויל בסגנון זה. סיפור המעשה שתחילתו במפגש מקרי בין ספינה אמריקנית לציד כלבי ים ובין ספינת עבדים ספרדית בנמל שומם, בפינה נידחת של העולם, נעטף במסווה של הרפתקה ימית, אולם מלוויל מתעתע בדמויותיו ובקוראיו כאחד, ומוליך את האירועים בעלילה כמו בלשית, המתקלפת שכבה אחר שכבה, ומגלה בהדרגה יצירה מורכבת ורבת רבדים, מלאכת מחשבת של מספר־אמן, ומופת של אדריכלות ספרותית. נובלה אמריקנית מותחת ומסוגננת זו, שנכתבה טרם מלחמת האזרחים, משכילה לתת קול וסימן למשבריה העמוקים של האומה, בנגיעתה בסוגיות כבדות משקל כגון עבדות, גזענות, דמוקרטיה ומוסר אנושי, באופן ריאליסטי, נוקב וחסר פשרות; עם זאת, כיאה ליצירה של מלוויל במיטבו, היא אף חורגת מעבר למקומי ולזמני, ומציגה תיאורים, דמויות והתרחשויות המקנים לה מעמד של קלסיקה בספרות העולם, של יצירה נצחית. צילום:Houghton Library הרמן מלוויל הוספה למעקב הרמן מלוויל הרמן מלוויל (1819-1891) נודע כאחד מגדולי הסופרים בארצות הברית. מלוויל נולד בניו יורק למשפחת סוחרים ממוצא אנגלי והולנדי שעסקיה שגשגו תחילה ואז ירדה מנכסיה והגיעה לפשיטת רגל. אביו של מלוויל מת בטרם עת, והבן הצעיר נשלח לעבוד כדי לסייע בפרנסת המשפחה. כך שימש כפקיד בנק כבר בגיל 13 ובהמשך כנער סיפון על אוניות מסחר. התנסויות אלה הותירו את חותמן העמוק על מלוויל הצעיר, ששילב אותן בהמשך בחלק ניכר מכתביו. לאחר שהתחתן והשתקע בחווה במסצ'וסטס, הכיר את הסופר נת'ניאל הות'ורן, והשניים הפכו לחברים. מלוויל הושפע מספרו של הות'ורן, "אות השני", שפורסם באותה תקופה, והקדיש לו את ספרו שעמד לראות אור, "מובי דיק". ספריו, שמבוססים בחלקם על חוויותיו בלב ים, זכו לקריאות פרשניות עשירות ולפולמוס ספרותי רב, הנמשך עד היום. מיצירותיו הנודעות ביותר: הרומן "מובי דיק", הנחשב על ידי רבים לרומן האמריקאי הגדול ביותר שנכתב; הנובלה "בארטלבי הלבלר"; והנובלה "בילי באד", שפורסמה רק לאחר מותו.