מיטת סדום : תובנות מעשיות

הוא קובץ של הרהורים ותובנות מעשיות העוסקים בידע של בני האנוש ובתפיסה שלהם. נסים ניקולס טאלב, שהוגדר כאחד מהוגי הדעות המעניינים והמבריקים בעולם כיום, מצביע על מוגבלותם של הידע וההבנה שלנו. על המוגבלות הזאת, הוא טוען, אנו מגשרים באמצעות דחיסת החיים והעולם לתוך דגמים פשוטים וסחירים, הכללות, הפשטות, מטבעות לשון ונרטיבים מוכנים מראש — ממש כמו אותה מיטה שאנשי סדום הרשעים היו מציעים לאורחיהם ומותחים את איבריהם או מקצצים אותם כדי להתאימם למידותיה. טאלב משתמש ברעיון של מיטת סדום כדי להמחיש, בסגנונו הייחודי, את מה שהוא מכנה "תופעות הלוואי היהירות של התרבות המודרנית" —האשמת המציאות על שהיא אינה מתאימה למודלים הכלכליים, המצאת מחלות כדי למכור תרופות, הגדרת האינטליגנציה כדבר שאפשר לבחון בכיתת לימוד ושכנוע בני האדם כי עבודה איננה עבדות. בשילוב יוצא דופן של שנינות וחוכמה טאלב חושף את האשליות שאנו חיים איתן אך מעולם לא הבחנו בהן, ומעמת בין הערכים הקלסיים של אומץ, אלגנטיות ולמדנות ובין המחלות המודרניות של חשיבה מקובעת, חומרנות וזיוף. נסים ניקולס טאלב הוא פילוסוף וסופר מצליח. בעבר היה סוחר ניירות ערך, וכיום הוא מרצה באוניברסיטת ניו יורק המתמחה בחקר המזל, אי־הוודאות, ההסתברות והידע. ספריו תעתועי האקראיות והברבור השחור נכללו ברשימות ספרי העיון הטובים של העיתונים הכלכליים היוקרתיים ונחשבים לציון דרך אינטלקטואלי, חברתי ותרבותי. רוב הזמן אפשר למצוא אותו בבתי קפה ברחבי הגלובוס, שקוע במחשבות.