יש זיקנה אחרת

בהיותו בן 83 הוציא ד"ר שן את ספרו הראשון, בו הוא מתייחס לנושא הזיקנה מנסיונו כרופא גריאטרי ומחוויותיו כקשיש. חוויותיו ומחשבותיו בנוגע לסטריאוטיפ הזיקנה עמוקות, מאירות עיניים ומתובלות באירוניה עצמית, בחן, ובהומור רב. הספר מקיף בעיות רבות המיוחדות לקשישים, מספק עצות מועילות לשיפור עצמאותם ואיכות חייהם של מבוגרים וקשישים, בתחום הגופני והנפשי. הספר שופך אור חדש על על אופן ההתבוננות באתגרי הזיקנה, ויכול לסייערבות הן לאנשים מבוגרים ולקשישים עצמם, הן לבני משפחה שמתמודדים עם קשיים של הורים המזדקנים, והן לאנשי מקצוע מתחומים שונים המטפלים בקשישים. הספר מקיף את כל תחומי החיים הנוגעים לזיקנה, החל בקושי לאבחן את מקור הבעיות, המשך בתזונה, פעילות ספורטיבית, באורח החיים ובהתנהגות, וכלה בפרטים טכניים הקשורים להתנהלות היומיומית של הקשיש והאנשים סביבו. ד"ר שן חרט על דגלו את מעלותיה של הרפואה הקלינית האישית, והאמין בחשיבותו של היחס האישי החם והקשוב לחולה. הנספח הכלול בספר מעלה ביקורת קשה על כשלים במערכת הרפואית, המתמקדת במיכשור ובטכנולוגיה על חשבון היחס האישי והחם לחולה, ומציע הצעות מעשיות לשיפורה. ד"ר רפאל שן הקים את המחלקה הגריאטרית באיכילוב וניהל אותה כעשר שנים. לאחר פרישתו המשיך להרצות בפני  קשישים במשך שנים רבות, לצד כתיבת מאמרים לעיתונים והגשת פינות ברדיו.  ד"ר שן נפטר בסוף שנת 2008 בהיותו בן 87. יהי זכרו ברוך.