אייזק ניוטון

אייזק ניוטון נולד בבית חווה בכפר נידח באנגליה, בשנת 1642. תינוק לא רצוי לאמו ובן לאיכר נבער מדעת שלא ידע קרוא וכתוב, שנפטר לפני הולדת בנו. העולם סביבו היה אפוף בערות, תעלומה וכישוף. ובלב החשיכה הזאת, ניוטון פתח לרווחה דלת שהוליכה ליקום חדש, קבוע במקום וזמן מוחלטים, ניתנים למדידה וכפופים לחוק הטבע. הוא הגדיר מושגים כ”מסה”, ”כבידה”, ”מהירות”, שהיו מאז למונחי יסוד של המדע. שמו של ניוטון נותר עד היום סמל לשיטה ולסדר בעולם, ומה שגילה, הוא עדיין תמצית הידע שלנו, האינטואיטיבי כביכול, על היקום. ואולם, האיש שחשף, יותר מכל אדם אחר לפניו או אחריו, את לב הדעת האנושית, האדריכל הראשי של העולם המודרני, היה אדם בודד, מר-נפש ומהיר חמה, שמעולם לא התקרב לאישה. תורתו של אריסטו, גילוייו של גליליאו והפילוסופיה של דקארט שימשו לו השראה, אבל הוא רב בגסות עם אישים דגולים שנקלעו על דרכו. ניוטון, אשר הראה כיצד ניתן לנבא את מסלולם של גרמי השמים וכך קבע את מקומנו ביקום, היה גם דתי אדוק, אלכימאי בסתר ולא ויתר על משיכתו למיסטיקה. הוא עטף את עבודתו במעטה של סודיות והתנודד לפחות פעם אחת על סף השיגעון. ג’יימס גליק, עיתונאי המדע המהולל, מחבר הספר כאוס, כתב ביוגרפיה מדעית ראשונית בטיבה ומרתקת להפליא, על חייו, על הגותו ועל אישיותו הנסערת ואפופת המסתורין של ענק הרוח והמדע, אייזק ניוטון. ”ספר מרהיב; כתוב בחוכמה, אלגנטיות והתבוננות מעמיקה, שמעורר את ניוטון לחיים לנגד עינינו ועושה עמו חסד. הבנתו וכתיבתו המבריקה של גליק, מאפשרות לנו כמעט לראות את העולם מבעד לעיניו של ניוטון.” (The New York Times Book Review) ”האופן שבו גליק מבין את ניוטון – האדם, הגותו ועולמו – ודרך כתיבתו עליהם, הם המפתח להנאה הגדולה מן הספר הנפלא.” (The Economist) ”ספר מבריק! המדען הדגול מתואר בצורה ממוקדת וחדה והרבה יותר נגישה לקורא. מומלץ ביותר” (The Tucson Citizen) ”ניוטון המבורך, ילדותו המאושרת של המדע! הטבע היה לו כספר פתוח. הוא ניצב לפנינו חזק, בוטח ובודד.” אלברט איינשטיין