קסמו האפל של הכפור

חיילים זקנים, אמר הגנרל מק'ארתור, לעולם אינם מתים; הם רק נמוגים לאיטם. אני אינני גנרל. כשכתבתי על ספרים, הייתי חייל פשוט הנלחם בחפירות הספרות. בגאווה כתבתי על ספרות פופולרית, ועכשיו אני נעלם.כשהוא ישוב בכורסה ליד האח, או אולי על כיסא נוח לצד הבריכה, סופר הריגול יונתן דה שליט (מחבר רבי–המכר 'בוגד', 'צוערים' ו'סודות') מזמין אותנו להצטרף אליו. הפעם הוא חובש את כובעו הנוסף: לא הלוחם החשאי או הסופר הטווה עלילות, אלא הקורא המושבע ומבקר הספרים.במשך חמש שנים כתב דה שליט ביקורות ספרים והתמקד בתחום שהוא מכיר מקרוב מאוד - ספרי המתח, הריגול והבלש. הרשימות הללו מתקבצות לכדי מסמך רב–קסם, יומן קריאה שמזמן עלעול, הרהורים, נוסטלגיה לחנויות הספרים של פעם לצד דיונים אקטואליים. זהו מסע דילוגים בין ספרים ובין יבשות וזמנים. דה שליט, כמדריך טיולים נלהב, לוקח אותנו אל שירותי הביון הבריטיים והאדמות המוריקות של אנגליה, אל רוסיה בתקופה הקומוניסטית, אל מפענחי הצפנים של צבא סין וגם אלינו, קרוב הביתה. ג'ון לה–קארה, אגתה כריסטי, יו נסבו ואיאן מקיואן, וגם בתיה גור ודרור משעני הם גיבוריו של הספר, לא פחות מדמויות ספרותיות כג'ורג' סמיילי והרקול פוארו.  מוביל אותנו למחוזות רחוקים כדי לחזור ולהפגיש אותנו עם עצמנו. מזמין אותנו לשיחה נינוחה על ספרים, כי מה מענג יותר מלשקוע בספר טוב, על עניינים הרי גורל, וגם על זוטות מלבבות שפשוט אי אפשר בלעדיהן.