אמיל והבלשים

הַסּוֹפֵר וְהָעִתּוֹנַאי אֶרִיךְ קֶסְטְנֶר נוֹלַד בְּ-23 בְּפֶבְּרוּאָר 1899 בָּעִיר דְרֶזְדֶן שֶׁבְּגֶרְמַנְיָה. אִמּוֹ נִשְּׂאָה לְאֶמִיל קֶסְטְנֶר, שֶׁאִמֵּץ אֶת אֶרִיךְ. מֵאַחַר שֶׁאִמּוֹ הָיְתָה אִשָּׁה חוֹלָנִית, סָעַד אוֹתָהּ אֶרִיךְ הַקָּטָן וְדָאַג לָהּ לְאֹרֶךְ הַשָּׁנִים. מִטֶּבַע הַדְּבָרִים נוֹצְרָה בֵּין הַשְּׁנַיִם קִרְבָה מְיֻחֶדֶת, אֲשֶׁר אוֹתוֹתֶיהָ נִכָּרִים בַּיְּחָסִים שֶׁבֵּין גִּבּוֹרֵי סְפָרָיו. קֶסְטְנֶר זָכַר הֵיטֵב אֶת יַלְדוּתוֹ, וְטָעַן שֶׁ”מַרְבִּית הָאֲנָשִׁים מַנִּיחִים אֶת יַלְדוּתָם בַּצַּד כְּאִלּוּ הָיְתָה כּוֹבַע מְשֻׁמָּשׁ. רַק מִי שֶׁבָּגַר וּבְכָל זֹאת נִשְׁאָר קְצָת יֶלֶד, הוּא בֶּן אָדָם.” הַכָּבוֹד שֶׁקֶסְטְנֶר רוֹחֵשׁ לִילָדִים בָּא לִכְלָל בִּטּוּי גַּם בְּסֵפֶר הַהַרְפַּתְקָאוֹת הַנֶּהֱדָר שֶׁבִּידֵיכֶם. זֶהוּ סֵפֶר עַל עַצְמָאוּת, חֲבֵרוּת, נֶאֱמָנוּת וּמַצְפּוּן, וְכַמּוּבָן עַל חֲוָיוֹת יַלְדוּת. לָרִאשׁוֹנָה בְּחַיָּיו מֻתָּר לְאֶמִיל טִישְׁבַּיְן, גִּבּוֹר הַסֵּפֶר, לִנְסֹעַ לְבַדּוֹ לָעִיר הַגְּדוֹלָה. אוּלָם בְּשָׁעָה שֶׁסָּבָתוֹ וּבַת דּוֹדָתוֹ מַמְתִּינוֹת לוֹ בְּתַחֲנַת הָרַכֶּבֶת בְּבֶּרְלִין, אֶמִיל כְּבָר עָסוּק בְּמִרְדָּף אַחַר גַּנָּב. וְהוּא לֹא לְבַד אֶלָּא עִם חֲבֵרָיו הַחֲדָשִׁים, וּבְרֹאשָׁם גוּסְטָב, הַנַּעַר עִם הַצּוֹפָר, דִינְסְטָג הַקָּטָן וְהַפְּרוֹפֶסוֹר. סִפְרֵי הַיְּלָדִים שֶׁל אֶרִיךְ קֶסְטְנֶר תֻּרְגְּמוּ לְמִסְפָּר רַב שֶׁל שָׂפוֹת וְיָצְאוּ לָאוֹר בְּמַהֲדוּרוֹת רַבּוֹת. בַּשָּׂפָה הָעִבְרִית הוֹפִיעוּ כָּל סִפְרֵי הַיְּלָדִים שֶׁל קֶסְטֶנר בְּהוֹצָאַת ”אֲחִיאָסָף”.