שלטון עצמי : מבוא למשנתו של מהטמה גנדהי בתוספת חיבורו של לב טולסטוי מכתב להינדו

באוקטובר 1909, כשהוא בן ארבעים, עלה מהאטמה גנדי, מנהיג המיעוט ההודי בדרום-אפריקה, על סיפון אנייה במסעו חזרה מלונדון לדרום-אפריקה לאחר שליחות דיפלומטית כושלת. בלונדון פגש, בין היתר, אנרכיסטים ולאומנים הודים שביקשו להשתמש באלימות כדי לשחרר את ארצם משלטון האנגלים. שיחותיו עמם, לצד אכזבתו העמוקה מהתרבות האנגלית והמערבית בכלל, התגבשו לספר, שאותו כתב בפרץ בלתי נשלט של השראה. לספר קרא הינד סווארג (שלטון עצמי הודי) – ואתם מחזיקים אותו בידיכם.

שלטון עצמי הוא ספרו הראשון, המשפיע והחשוב ביותר של גנדי. הוא גם ספר ההגות הפוליטי היחידי שחיבר. כתיבת שלטון עצמי הייתה נקודת שיא שבה השלים את הטרנספורמציה האישית שהתחוללה בו – מעורך דין המעריץ את התרבות האנגלית ללוחם חופש ומהפכן מעורר השראה. זהו המקום הראשון שבו מצהיר גנדי קבל עם ועולם על שליחותו האישית – לעזור לעם ההודי להשיג שלטון עצמי, כפי שהוא פירש את המושג.

הקורא/ת העברי/ת ימצא ימין רב עניין רב גם בביקורת החריפה והנבואית שמשמיע גנדי על התרבות המערבית המודרנית. אף כי נכתב לפני יותר מאמה שנים, שלטון עצמי רלוונטי היום יותר מתמיד, ועשוי לשמש מדריך אישי ומעשי למי שמחפש/ת את הדרך שלו/ה לחירות רוחנית - לשלטון עצמי.

הספר שלטון עצמי הוא ביטוי בשל ותמציתי למשנתו של מהאטמה גנדי, והוא מהווה מבוא ואף סיכום של משנתו כולה.

ד"ר יוחנן גרינשפון, האוניברסיטה העברית בירושלים

כמו אוטואמנציפציה של פינסקר, כך מניח גם שלטון עצמי של גנדי את היסודות ללידתה וחירותה של אומה. הקורא המערבי ילמד ממנו על דרכו המיוחדת של המהאטמה, דרך שדורשת שליטה עצמית – רוחנית ומוסרית – לפני שליטה לאומית.

ד"ר תומר פרסיקו, מכון שלום הרטמן, מדרשת עלמא